Nerd: "MSN er mongo"

Da jeg skrudde på PC-en min i ettermiddag, var det noen på kontaktlista mi som hadde "MSN er mongo" som kallenavn. Og det er ikke overraskende, så ustabil som messenger-tjenesten er.

Det er ikke akkurat første gang at tusenvis med frustrerte tenåringsjenter trykker sign-in ganger i timesvis håp om å få kontakt med vennene sine. Jeg har ofte lurt på hvor mange tusen årsverk som går med hvert år til Word-problemer - nå begynner jeg å lure på hvor mange tårer som er falt fordi Microsoft ikke klarer å holde styr på messenger-tjenesten sin.

Selvfølgelig finnes det alternativer, ICQ er ett eksempel. I 1998 hadde jeg ingen MSN-konto, men over hundre folk på ICQ-lista mi. Jeg husker ikke helt når jeg fikk MSN, men gradvis har antallet kontakter på ICQ falt samtidig som MSN-lista har vokst. Hvorfor mista ICQ den enorme markedsandelen de hadde i forhold til MSN?

Jeg tror Microsoft gjorde noe lurt da de sørget for at kontaktlisten ble lagret på serveren i stedet for på klienten. Det gjorde at man enkelt kunne bruke MSN på mange ulike maskiner. ICQ-brukere måtte gjerne lage en egen konto for hjemme- og jobb-bruk, mens MSN-folk fritt kunne koble seg på overalt, også fra tilfeldige skolemaskiner og Internettkaféer. Det betød også at MSN manglet nyttige egenskaper som muligheten til å logge samtalene dine, men det var det tydeligvis ikke så mange som brydde seg om.

Tilbake til saken: Jeg bruker fremdeles ICQ, selv om det ikke er så mange å snakke med der. Her har du noen gode grunner til å leke med andre ting enn messenger:

• Du kan sende meldinger til folk som er offline. De vil bli levert i det de logger på. Er du midt i en melding idet noen logger av eller blir frakoblet nettet, får de se den allikevel.
• MSN viser faktisk om folk har deg på kontaktlista eller ikke. Det vil for eksempel si at eks-kjæresten din kan se det om du sletter han eller henne.
• Jeg kan ikke huske at jeg ikke har kunnet logge på ICQ
• ICQ har alltid vært mye flinkere til å fortelle deg om en melding du skriver kommer frem eller ikke. På MSN forsvinner den i et svart hull om noen detter av på grunn av et nettverksproblem, mens ICQ er flink til å sjekke at alt kommer frem.
  
• Jeg brukte ICQ til IP-telefoni i 1999 ellernoe
  

Så har vi klienten. Du kan fint koble på msn selv om du ikke bruker Microsoft sin MSN-klient. Noen gode alternativer på Windows er Miranda IM, Trillian og gaim (sistnevnte bruker jeg på FreeBSD og Linux).

Hva er så bra med disse andre, da? Jo:

• De lar deg koble på flere IM-systemer samtidig. Jeg er nå logget på både ICQ og MSN i ett og samme program. Jeg kunne også logget meg på Yahoo! messenger, Gadu-Gadu, GroupWise, IRC, Napster, Zephyr og Jabber dersom jeg ville
  
• Hvis jeg har besøk av noen, kan de logge seg på sin MSN eller ICQ-konto uten at jeg behøver å logge meg av. Stilig?
• Det står ikke "Bernt sier: blablab bla bla" sier hver gang jeg sier noe. Det står bare "Bernt" (med et klokkeslett foran).
• Du får ingen teite advarsler om ikke å sende kredittkortinformasjon og passord hver gang du åpner et samtalevindu
• Reklame? Har du reklame i prateprogrammet ditt?
• Samtalene dine logges. Det er faktisk ganske praktisk, hvis du trenger å finne igjen et telefonnummer eller en lenke noen gav deg en dag.
• Samtalene ligner mer på gode gamle IRC-samtaler, hvor du får navn og tidspunkt på hver melding, så du for eksempel kan se når noen snakket til deg mens du var ute på kino
• Hvis de i andre enden bruker en klient som støtter det, blir samtalene krypterte (tror ikke det krypteringen stopper Nye kripos, men du stopper lillebroren din med ethereal).
  

Den aller beste fordelen har jeg spart til slutt:

• Du kan samle alle samtalene dine i ett eneste vindu. Du får ett vindu med flere tabs, akkurat som i Mozilla Firefox og Opera. Mindre rot på skjermen din.
  

En ting jeg savner, som nok snart vil dukke opp, er muligheten til videkonferanser med folk på MSN-lista mi. Det kan man dog få til på andre måter.

Altså: Har du ICQ? Gi meg nummeret ditt, så slipper vi få problemer med å ha kontakt når Microsoft driter seg ut. Har du ikke ICQ, så se til å få tak i det!